Matteo mi segnala un interessante seminario organizzato dall’ ANSO per promuovere OpenX. Per chi non lo sapesse OpenX è il nuovo nome del noto OpenAds, una valida piattaforma open-source per la gestione degli spazi pubblicitari sui proprio siti. In pratica permette di poter gestire al meglio gli spazi pubblicitari alternando i banner venduti direttamente, piuttosto che relativi alle affiliazioni o naturalmente gli annunci adsense.

Oltre che alla soluzione open-source, che necessita dell’installazione sui propri server, è anche in cantiere la versione “hostata” sui server di OpenX. Questa alternativa, che verrà presentata per la prima volta proprio durante il seminario, è sicuramente molto interessante per blogger e piccoli editori.

L’idea proposta da OpenX è talmente valida che Google è già corsa ai ripari lanciando il suo Ad Manager, personalmente prediligo OpenX sia per il fatto che essendo open source è possibile modificarlo ed adattarlo alle proprie esigenze e sia perchè preferisco poter scegliere…

Il seminario è ad Ancona il 4 Aprile a partire dalle 10.00, io non so ancora se riuscirò ad esserci ma farò il possibile. Magari Luca, che gioca in casa, ci fa un bel live blogging…

Faccio alcuni miei ragionamenti ispirati da due interessanti post ( di Johnnie e di Stefano) relativi alla discutibilità dei link contest .

Premessa per chi non sa cosa sono i link contest.

I link contest vengono organizzati da siti e blog per ottenere facilmente una gran numero di link verso il proprio sito. Tipicamente viene messo in palio un bel premio (ad esempio un ipod o un iphone) e viene richiesto ai partecipanti di linkare dal propio blog il sito in questione. Il vincitore viene estratto a sorte tra i partecipanti, cioè tra tutti coloro che hanno linkato il sito organizzatore.

Il risultato è che si ottengono decine e a volte centinaia di link (magari con un anchortext ben definito) verso il proprio sito.

Questo è link baiting?

Le tecniche di link baiting comprendono tutte quelle iniziative che hanno lo scopo di farsi linkare (in teoria spontaneamente) da altri siti . Sono, a mio avviso, da considerarsi tali quelle che si basano sulla la generazione di contenuti interessanti (guide, tool, etc ) o particolarmente divertenti (giochi, video, foto,etc). Più in generale l’azione di link baiting deve generare interesse in modo tale che valga la pena citarla (linkarla).

Il link contest va un pò oltre a questa definizione, perchè sconfina di fatto nella compravendita di link (che è vietata dalle linee guida di google). Nel caso della compravendita si dice “ Lo link perchè mi paga“, nel link contest il messaggio è “Lo linko perchè forse vinco un premio“, mentre nel caso di una operazione di link baiting viene da dire “Forte sta cosa!La segnalo“.

Perchè è discutibile organizzare link contest

Non è escluso che in futuro i link contest subiscano un trattamento analogo al fenomeno della vendita link.

Addirittura suggerire la parola chiave con cui farsi linkare può essere ancora più pericoloso, perchè se il concorso ha grande successo può essere interpretata come un’ azione di google bombing ( e secondo me in questo caso rischia la penalizzazione anche il partecipante).

Sicuramente questa discussione è particolarmente sentita da chi si occupa di SEO/SEM, per un il navigmedio è semplicemente la possibilità di partecipare ad una lotteria senza pagare un biglietto.

Come dovrebbe essere un contest per essere considerato un’ azione di link baiting white hat.

Semplicemente per parteciparvi non bisogna essere obbligati a linkare un sito, ma semplicemente il concorso deve essere organizzato in maniera tale da generare interesse e di conseguenza link spontanei. Il fatto stesso di organizzare un concorso originale magari con un premio ambito( non necessariamente costoso) può generare link spontanei.

Nel mio piccolo ho sperimentato con il feed contest ( anche se non aveva come scopo principale quello di generare backlink), che se si hanno idee originale e senza neppure grandi premi in palio si possono ottenere delle soddisfazioni.

Con questo non voglio assolutamente condannare chi organizza o partecipa a link contest, anzi sinceramente sono stato più volte tentato di organizzarne uno, ma per favore non dite che sono azioni lecite di link baiting perchè non è così.

La scorsa settimana ho provato ad inserire la foto di una ragazza per aumentare l’attenzione sul mio feed rss, cercando di capire se e quanto una azione del genere potesse far aumentare gli iscritti al mio feed. Valutare numericamente questa operazione non è semplice, specialmente a causa dei piccoli numeri del mio blog. Il numero dei subscribers di feedburner variano di giorno in giorno e quindi e preferibile confrontare almeno una settimana intera, senza (dal 16/9 al 22/9) e con la foto della ragazza(dal 23/9 al 29/9).

Penso che feedburner abbia contabilizzato anche chi (cliccando sulla foto) ha caricato il file xml senza necessariamente aggiungerlo tra i feed, ma istintivamente credo che almeno un paio di sottoscrittori si siano aggiunti. Credo però che chi si sia eventualmente aggiunto a causa della foto “promozionale”, lo abbia fatto più perchè reputava simpatica l’iniziativa che per altro. L’ideale sarebbe sapere direttamente da chi si è iscritto al mio feed durante la settimana dal 23/9 al 29/9 il motivo della scelta (magari se vi va lasciate un messaggio). Direi che l’incremento non giustifica la presenza di questa ragazza, che quindi provvedo a togliere.
E’ stato tutto sommato un esperimento interessante, perchè convincere qualcuno a sottoscrivere un feed è sicuramente più difficile che farlo cliccare su un banner pubblicitario. Per incentivare le iscrizioni alle newsletter ci sono tecniche già ben collaudate (ad esempio le famose landing page), mentre per i feed che sono la loro naturale evoluzione, c’è ancora poco di codificato. Un motivo è sicuramente la percentuale minoritaria di chi conosce e aggrega i feed rispetto alla totalità dei navigatori, mentre le newsletter sono molto più conosciute come strumento per tenersi aggiornati.

Bisognerebbe ragionare più approfonditamente sulle diverse motivazioni che portano il singolo navigatore a sottoscrivere un feed. Naturalmente al primo posto metterei la qualità dei contenuti e l’affinità di questi agli interessi dell’utente, ma credo che il discorso sia più complesso.

Personalmente credo che dei feed rss siano ancora poco sfruttate tutte le potenzialità e questa settimana mi è servita per ragionarci un pò su. Ora vorei provare a inserire nei feed dei contenuti aggiuntivi rispetto a quelli del blog.

Questa è una strada già intrapresa da molti, che ad esempio integrano i feed con i link salvati su del.icio.us o le foto di flickr, ma credo si possa fare qualcosa di più. Ad esempio inserire nel singolo post del feed dei contenuti creati appositamente, come:

• link che approfondisco ulteriormente l’argomento
• anticipazioni sui prossimi post
• post precedenti, ma particolarmente interessanti
• link a risorse di cui non si ha tempo di scrivere sul blog
• messaggi per sponsorizzare proprie iniziative
• oppure frasi del giorno, citazioni, barzellette e tutto ciò che può venirci in mente.

Avrete notato che ho escluso i messaggi pubblicitari, perchè resto convinto che attualmente la maggior parte dei ricavi pubblicitari si ottenga con i visitatori provenienti dai motori, quindi è inutile infastidire i sottoscrittori dei feed con la pubblicità. In futuro potrò forse cambiare idea, ma ora credo che il valore dei lettori abituali vada ben oltre la immediata monetizzazione e per questo è importante valorizzarli e premiarli.

Ho quindi installato un interessante plugin per wordpress, che permette di aggiungere del codice html nel footer dei singoli post del feed rss. Mentre pensavo con che genere di contenuto potessi integrare i miei feed, ho trovato lo spunto per una innovativa azione di marketing di cui parlerò nel prossimo post, ma di cui potete trovare una anticipazione proprio nel footer del feed….

Prendendo spunto da Soldiweb voglio tentare un esperimento, attirare l’attenzione con la foto di una ragazza sul messaggio che invita a iscriversi al mio feed RSS, d’altronde Panorama e L’Espresso lo hanno fatto per anni…. Non utilizzerò alcun altro sistema (ce ne sono di molto più seri di questo…) per raggiungere l’obiettivo,  in modo da non inquinare le statistiche. Quindi appuntamento tra sette giorni per sapere come è andata…

Per progettare una buona campagna di web marketing ed assicurare il ritorno sull’ investimento (ROI) bisogna avere chiari alcuni semplici concetti.

Innanzitutto lo scopo della campagna, cioè se il fine è quello di vendere un prodotto (un corso, un dvd, un servizio, etc) oppure semplicemente pubblicizzare un sito o un marchio. Se siamo nella prima ipotesi bisogna calcore il guadagno netto che questa vendita genera, perchè da questo dipende molto la stima del budget.

Ora bisogna creare una landing page (meglio più di una) dove far confluire il traffico della campagna e misurarne (investendo una percentuale minima del budget) il tasso di conversione.

E’ tutto pronto! Bisogna selezionare le parole chiave e scegliere il massimo costo per click che si è disposti a pagare, e qui entra in aiuto il mio tool:

Roi calculator

Agendo con delle slidebar sui singoli parametri (guadagno per conversione, costo per click e tasso di conversione) si possono valutare le relative ricadute sul rendimento della campagna (ho ipotizzato una campagna che porta 1000 accessi alla landing page) .

Quindi ad esempio si può impostare il guadagno per conversione e il tasso di conversione per calcolare il massimo costo per click che è possibile spendere senza rimetterci. Naturalmente si può fare anche il contrario, cioè se con il costo per click massimo non genera abbastanza accessi si può capire quanto bisogna di aumentare il tasso di conversione o/e il margine sulla vendita.

Fatemi sapere cosa ne pensate, è sicuramente migliorabile perchè l’ho fatto al volo….

Google ha appena lanciato i Google Gadget Ads, sono dei gadget sponsorizzati molto simili a quelli già disponibili, ma che veicolano pubblicità. In pratica un inserzionista Adwords (attualmente non sono ancora tutti abilitati) può creare un gadget su cui mettere il proprio brand, questi gadget verranno poi inseriti facoltativamente dagli utenti di iGoogle. Questo pare sia il modo che hanno scelto a Montain View per monetizzare iGoogle, il che non dovrebbe irritare gli utenti perchè saranno loro stessi ad inserire spontaneamente i google gadget ads. Immagino che gli utenti non vengano remunerati per inserire i gadget sponsorizzati nel proprio sito, ma credo che avrebbe senso rendere disponibili anche ai publisher adsense questo nuovo sistema di pubblicità.

Un esempio di google gadget ads è quello per monitorare il traffico offorto da Nissan

via GoogleSystem

Una buona landing page è la base per la riuscita di una campagna di web marketing.

La landing page è quella pagina che il visitatore raggiunge dopo aver cliccato su una pubblicità e deve essere realizzata in modo tale da fare compiere al maggior numero di utenti l’azione desiderata (un’ acquisto, l’iscrizione ad un servizio o una newsletter, etc).

Un errore che vedo fare spesso, specialmente da piccoli inserzionisti di Adwords, è proprio quello di non creare una landing page, ma linkare la pubblicità direttamente alla homepage del sito dell’azienda. Salvo rare eccezioni l’homepage del sito aziendale non ha le caratteristiche per ricevere il traffico di una campagna pubblicitaria, perché piuttosto dispersiva e priva delle informazioni che l’utente si aspetta di trovare.

Il traffico proveniente da campagne pubblicitarie è molto specifico perchè arriva sul sito dopo aver letto il messaggio pubblicitario, che anticipa già molte informazioni. Conseguentemente il visitatore va “rassicurato” il più possibile sul fatto di essere arrivato sul sito “giusto” e incanalato verso l’azione che vogliamo che compia.

Secondo ClickZ la percentuale di conversione di una landing page varia dall’ 1% al 6% (dati del 2004), quindi stiamo parlando di numeri piuttosto piccoli e per questo è fondamentale massimizzarli il più possibile!

Vediamo come fare.

Non farli scappare!

Ore che abbiamo portato dei visitatori sul nostro sito ( e abbiamo speso dei soldi per farlo…) la prima cosa da assicurare è che non rimbalzino via! Quindi come ho già anticipato bisogna rassicurare l’utente rispondendo a queste domande:

• Sono finito sul sito che stavo cercando?
• E’ un sito affidabile?
• Perderò troppo tempo?

E’ necessario che i contenuti e la grafica al primo colpo d’occhio siano rassicuranti. In particolare bisogna fare in modo che il testo non sia troppo lungo e che vengano ben evidenziate le parole e i concetti chiave.

Concentrate abbastanza concetti utili nella parte in alto della pagina, l’utente non deve sentire il bisogno di fare scrolling per capire se è il sito che fa per lui. Altrimenti le probabilità di uscita si alzano vertiginosamente.

Definisci l’azione di conversione

Deve esserti ben chiaro quale azione deve compiere l’utente per far si che la conversione sia compiuta. Da questa decisione dipendono tutte le altre, ad esempio se lo scopo è l’iscrizione ad un servizio o ad una newsletter, in fondo alla pagina deve essere posizionato già il form da compilare. Analogamente per una vendita online deve essere ben evidenziato nella landingpage il bottone aggiungi al carrello o acquista.

Definisci il target

Ragiona molto sul tipo di utente medio a cui è rivolto il messaggio pubblicitario, specialmente dal punto di vista demografico (età, sesso, occupazione, etc). Più la campagna è targetizzata e maggiore sono le possibilità di successo!

Less is better!

Rimuovi tutti gli elementi non necessari al processo di conversione! Ogni immagine, testo o (peggio ancora ) link che può distrarre l’utente dall’azione che deve compiere va assolutamente eliminato!!!

In particolare è buona norma eliminare la barra di navigazione ( a meno che non sia utile al processo di conversione), al limite relegate questo genere di link in fondo alla pagina.

Facilita la conversione

Ripeti l’oggetto per l’azione di conversione (il form o il pulsate acquista) ogni mezza parte di schermo, in modo che sia presente sempre anche quando l’utente fa lo scroll.

L’aspetto grafico

Sfrutta i caratteri tipografici e i colori per condurre il visitatore verso l’azione di conversione. Concentra le informazioni importanti al centro della pagina e crea un percorso visivo e concettuale che porti verso il form da compilare o il pulsante acquista.

Compilare i form è noiso!

Alle persone non piace compilare i form, quindi se la tua azione di conversione lo richiede elimina tutti i campi possibili! Ad esempio per una newsletter basta la mail, per l’indirizzo spesso non serve inserire città e provincia, basta il CAP, e avanti così. Se è possibile utilizza un form con funzioni di autocompletamento.

Non sempre si compra subito!

Se il tuo obiettivo è la vendita di un prodotto, inserisci comunque un form per raccogliere l’indirizzo e-mail del visitatore. Spesso infatti la decisione di acquistare avviene alcuni giorni dopo, tieni il contatto in caldo inviandogli la tua newsletter. Un modo molto valido per raccogliere l’indirizzo è quello di visualizzare un box con scritto frasi del tipo:

Hai fretta? lasci qui il tuo indirizzo ti invieremo via e-mail tutte le informazioni necessarie.

Il form va collegato ad un risponditore automatico che invia una mail già preparata e successivamente le newsletter.

Provare, provare, provare

Coinvolgi delle persone in target con l’utente desiderato e chiedi un parere, può essere utile per correggere errori grossolani. Cerca di far convergere il lavoro su due landingpage e realizza un test bilanciando il traffico proveniente dalla stessa campagna pubblicitaria. Monitora le conversioni e scegli per il proseguimento della campagna quella che ha realizzato le maggiori conversioni.

Alcuni esempi di landingpage ed altri piccoli stratagemmi.
In italia credo che uno dei massimi esperti nel creare landingpage di successo sia Enrico Madrigrano, ti consiglio di prendere spunto da alcune sue pagine di iscrizione ai corsi di web marketing anche per avere delle ispirazioni per quanto riguarda la grafica e l’ uso di video.

Per ridurre la distanza (almeno emotiva) tra venditore e compratore e migliorare la Brand Identity del servizio o prodotto, Alessandro Banchelli consiglia di inserire la firma scannerizzata al fondo della pagina.

Tipica questa landing page per la vendita di libri online.

Altre fonti utilizzate per scrivere questa guida:

http://www.digital-web.com/articles/11_ways_to_improve_landing_pages/

http://www.marketingexperiments.com/improving-website-conversion/landing-page-optimization.html

http://www.shinynews.it/marketing/0605-landingpage.shtml

http://www.giorgiotave.it/forum/landing-page-e-campagne-marketing/10647-landing-page-stile-madri.html

Foto credit

Extranoise